Regionalna nadmetanja u seniorskoj konkurenciji za sezonu 2024./25. nisu završila! Istina je da znamo tko je pobjednik Premier lige (Radnički Kragujevac), da je poznato tko je osvajanjem prvog mjesta u A1 ligi osigurao Premier ligu sljedeće sezone (Mornar Split). Poznato je i tko je ispao iz elitnog društvo u ‘donji dom’ regionalne lige (Valis Valjevo), ali još je ostalo jedno neodgovoreno pitanje. Odgovor na njega dat će nam Zadar 1952 i Solaris.
Jadransko sučeljavanje
Dva hrvatska kluba će u dva ogleda (9. i 16. IV.) odlučiti tko je bolji, tko će u Premier ligi igrati i sljedeće sezone. Podsjetimo, u ovo razigravanje su Šibenčani ušli na osnovu pretposljednjeg mjesta u ovosezonskom izdanju Premier lige, dok je Zadar 1952 osvojio drugo mjesto u A1 ligi.
U međuvremenu su Šibenčani učinili jedan značajan korak više, ali u Prvenstvu Hrvatske u kojem su ušli u polufinale, nakon što su u dva susreta četvrtfinala bili bolji od riječkog Primorja EB. Zadrani su pak u četvrtfinalu imali prejakog suparnika u zagrebačkoj Mladosti.
Kakvo je stanje sada, uoči prve zadarske utakmice? Počinjemo s taborom domaćina u prvom susretu.
Nikica Gulin, inače Šibenčanin, ali ove sezone za kormilom Zadrana naglašava:
– Malo nam je bila prevelika pauza od zadnjih utakmica u A1 ligi. Istina, igrali smo dvije utakmice četvrtfinala domaćeg prvenstva protiv Mladosti, ali kad govorimo o klasi regionalne lige, onda je prošlo već mjesec dana. Mi nismo baš na razini da možemo održavati formu dugo bez utakmica. Lako nije, ali pokušat ćemo odigrati onako, odnosno u onoj formi kakvu smo imali na zadnjem turniru A1 lige ovdje u Zadru, protiv Starog Grada i Partizana. Činjenica, u zadnjoj utakmici smo pali, ali morali smo se od toga oporaviti. Žao nam je bilo jasno, cijeli grad Zadar je baš uoči tog turnira živio s nama i za nas, tribine krcate. Lijepo je bilo biti dio te priče, ali opet da se uspjelo, postavilo bi se pitanje „što bi mi u tom društvu, da smo se našli u Premier ligi?”. Trebali bi se pojačati, a jesmo li spremni? Valja pronaći ravnotežu između ambicija i realnosti. Nama ipak nije prioritet ovo već Prvenstvo Hrvatske, ali svejedno mi u svaku utakmicu idemo dobiti. Tako ćemo i sada.
Šibenčani su uoči utakmica praktički susjeda, jer nije velika udaljenost između gradova Zadra i Šibenika, u najmanju ruku lagani favoriti. Solaris je u sjajnoj formi što su dokazali u četvrtfinalu Prvenstva Hrvatske, a posebno nakon povratka najboljeg igrača i strijelca, kapetana Antonija Petkovića.
– Sada je došao red na Zadar, maksimalan je fokus na njih – uoči polaska za Zadar će Bruno Sabioni, trener Solarisa.
– Zadar je momčad koja je imala jako dobru sezonu u A1 ligi. Mi smo radili dobro, iza nas su jednako takve utakmice i sad samo na tom nizu trebamo nastaviti. Poštujemo suparnika i zato ne idemo u Zadar s mišlju da ćemo to lako riješiti, ali da smo spremni i dogodine igrati u najvišem rangu regionalne lige, jesmo! Pripremili smo se za Zadrane, gledali video-zapise. Inače nisam od trenera koji voli isticati pojedinca iznad momčadi, ali moram ipak istaknuti Antonija Petkovića. Njegov povratak nam je od enormnog značenja. S teškom ozljedom ramena koja nije do kraja izliječena, odlučio se priključiti momčadi i dati doprinos u tako bitnim utakmicama. Međutim, isticao sam i ranije da se mi spremamo i bez obzira na sve, bio Antonio s nama ili ne. Srećom sada jest, Antonio je sam odlučio da je spreman, a to nam jako puno nam znači.
Utakmica u zadarskom Višnjiku počinje u srijedu (9. IV.) u 19.30 sati, uz prijenos i na HVS.TV (YouTube kanal Hrvatskog vaterpolskog saveza). Uzvrat je sedam dana kasnije, u Šibeniku, 16. ovog mjeseca.
